“果然，人善被人欺，做媳婦也一樣呀。”李老太君感嘆，對連氏說，“當年，你初進徐家門，若也像小璐這般滑不溜手，何至於受那麽多委屈？”

連氏苦笑，卻沒有多說什麽。

在李家吃了晚飯，徐璐與連氏出身差不多，都是高嫁，從先前的戰戰兢兢謹小慎微，再到現在的當家作主，自然就有不少的共同話題。

李老太君又正是話嘮的年紀，最愛講當年自己如何如何，雖然有時候愛重四遍四地反覆地說來說去，到底也有不少規矩道理在裏頭，加上聽者都帶著顆尊敬之心，倒不覺得難受，反而聽得津津有味。淩峰與李駿自不必說了，都是出身公侯之家，又都各有各的委屈或風光經歷，男人間的話題自然離不開朝堂，及對各自的競爭對手的剖析和算計，這頓晚自是吃得賓主盡歡。若非時間已晚，怕是還得再說上一會兒。

“那個，剛才有李老夫人在，我還沒給表哥說容嬤嬤的事呢。”回去的路上，徐璐又想到還在泉州孤苦伶仃的容嬤嬤，也就是自己名義上的舅婆。

淩峰說，“再有兩日，容嬤嬤便可回京了。不過我估摸著，她也不可能住進李家去。”

“這是為什麽？”徐璐很快就明白過來，語氣惆悵，“也是，容嬤嬤雖是表哥的親祖母，可表哥如今已過繼到李老夫人名下，名義上便是李家子弟了。”過繼出去的孩子，原則上是不會再認原來的父母親人了。可規矩歸規矩，但在自己的至親面前，誰又能真正做到視若無睹？

淩峰笑道：“這有何難，容嬤嬤當年能把李駿送到令國公府，原意也只是不想讓李駿和她一樣過著顛沛流離的日子。你祖母有心養她，但也明白，出身平民身份的李駿，哪比得上國公府公子這一身份？對於容嬤嬤來說，如今李駿果真如她設想，重入勳貴圈子，她自該高興了。不管進得京來，李駿是否認她，她也會高興的。”

徐璐想了想說，“也是，表哥沒法子養她，我也可以呀。更何況，李老夫人也不是那種人，應該不會阻攔表哥認養容嬤嬤的。”她又想到另一個問題，“聽表哥說，當年祖母為了讓徐老太君收養表哥，可是舍了兩萬兩銀子和兩處莊子，這，這應該不可能吧？”

如果祖母真的那麽有錢，那又何必過著精打細算的日子？人心都是自私的，雖說李駿是祖母的親侄孫子，可到底又隔了一層。沒道理傾盡家產，就為了給侄孫子一個優越的出身和名份？如果換作是自己，就絕對做不到這般舍已為人。

淩峰笑了笑，“這個你就有所不知了。當年，琿王府在毀券奪爵之後，王府產業便成了香饃饃一個，人人都想分一杯羹。你祖母一介女流，想要把琿王府的產業全帶出京城，估計也難。還不如順手推舟，把已無把握帶走的產業送給徐老太君，換得徐老太君一個承諾，一個撫養李駿，以國公府嫡子的身份成人的承諾。這樣一來，你祖母也算是盡夠了長輩的責任，也對得住已逝的兄長。李駿有了新的身份，便可以權貴子弟的身份長大成人，甚至建功立業。若是跟了你祖母去了泉州，也不過是普通老百姓，想要出人頭地，談何容易？”

徐璐點頭，說：“兩萬兩銀子，加兩處莊子，養一個次房嫡子，徐家可不虧呢。”

淩峰笑道：“是呀，剛開始李駿身份曝露後，徐三夫人可是叫囂得最猛的，要李駿償還徐家的養育之恩，否則就進宮舉報她。後來大家都知道了徐家可是得了天大好處的，這才沒再吱聲。不過也正因為徐三夫人自毀長城，倒可以讓李駿正大光明脫離徐家。李駿也算是因禍得福了。”

“這倒也是呢。”

京城的消息自是無比靈通的，加上有心人有意的宣染，徐璐這個出身低微的外地媳婦，瞬間變得非比尋常。昔日琿王府平陽郡主的孫女，護國侯的表妹這些身份一亮了出來，那些還有紛議的立馬閉了嘴。

而她與文繼軒曾有過的婚約，在文家諸人在淩家站了兩個時辰的崗後，一切不言而明，京城的風向標自然就轉了個方向。

就算不去外頭應酬，徐璐也知道，自己身上的不良名聲已被洗清，加上護國侯表妹這一身份罩著，以後再出去應酬，應該不會再有不識相的人了。

“那些能站在權利尖端的貴人們，就算沒有七竅玲瓏心肝，至少也是極識時務的。如今你可不再是孤苦伶仃的外地媳婦，而是有靠山有背景的。那些還想給你使絆子的，總得墊墊自己的斤兩。”淩峰對徐璐是如此說的。

徐璐想了想，也頗覺有道理，正大光明地繼續隨武夫人一道外出應酬。果然如同淩峰所言，文家的親自陪禮道歉，加上護國侯李駿這個靠山，接下來的交際應酬，確實要省心多了。至少再也沒有不識相的人當眾站出來向她嗆聲了。

“可惜了，這陣子四處應酬，卻沒能再看到葉徐氏了。”這日徐璐對淩峰感慨說，一副小人得志的嘴臉。

她原本還熱血沸騰地想著，下回再遇上這徐夢雅，一定要狠狠還擊回去，讓她見識下自己的厲害。可人家卻連面都沒露一個，害得她滿腔的興奮全化為失望。

淩峰淡淡一笑，“這人一向愛鉆營，京中各世家勳貴，但凡有個風吹草動，必定有她的身影。”

“可我真沒有見過她呀，席間也有客人提起過，與那徐夢雅交好的人說，人家染了風寒，正在家中養病呢。”

淩峰眼裏閃過了然，“她得罪了你，是該好生病一病了。”

“什麽意思？”徐璐不解。她雖然靠著淩峰和李駿暗中施力，重新翻了身，可自己有多少斤兩，她再是清楚不過了。

淩峰淡淡一笑，“忘了與你說，再過兩日，英國公府大公子成親的大喜日子，你可得事先替我預備好表禮。”

徐璐瞪他，很是不滿他的說一半露一半。不過這男人就這樣的脾氣，改也改不掉了，只好悶悶地點頭，“好吧。先前在泉州的時候，你也曾要我給英國公府備過禮，不過那時候也只是送些泉州特產，這回人家大喜的日子，可不能馬虎了。對了爺，你與張家大公子交情如何？”

“還行吧。禮多人不怪，除了爹娘那一份外，我還得另外再補上一份，你自己看著辦吧，我還有事，先出去了。”淩峰拿了披風披在肩上，又說了句，“以前這些事兒是外書房在辦，以後都全交由你吧。”說著便出去了。

……

像淩峰這樣的勳貴子弟，有能力，手握重權，又一心想要光耀門楣，其外書房的功用自然就不只是書房那樣簡單。在泉州，淩峰的外書房便有十數暗衛輪留守護，負責外書房秩序，在外書房聽侯待命的大廝便有好幾個。也不知道京城淩家的外書房又是何等模樣。

徐璐原本要去外書房瞧瞧的，不過瞧著被寒風吹得呼呼作響的窗欞，又打消了這個主意，重新縮在炕上，只讓人去把外書房的大廝叫進來問話。

外書房的大廝不再是朱小航，也不是染墨，而是叫墨硯。

墨硯約有二十來歲的年紀，看上去很是沈穩，向徐璐磕了頭後，雙手垂立於廳前。

徐璐隔了一道梅花折枝琉璃落地屏風，輕聲問了墨硯好些話題，比如淩峰在外書房一般做些什麽事兒，外書房又還有哪些人服侍之類的，得知外書房也與泉州外書房那樣，還有四個大丫頭服侍，並且，還有一個婢女還是淩峰離京之前就被收房裏的通房丫頭。

徐璐承認，胸口有些酸酸的，不過倒也沒有到嫉妒的地步，不過是通房丫頭罷了，對她還構不成威脅。

最後，她才問了淩峰往年走禮程序。

墨硯說，“回少夫人話，小的們只負責外圍事務，外書房收禮不歸小的們管的。是由芝蘭姑娘攬總，平日裏是月梅姑娘登帳，東西一應由芝蘭管著，每個月對一次帳，庫房的鑰匙是由綠翹姑娘管的，若是少夫人要備禮選東西，小的覺得，不如找芝蘭把以往的禮單檔子送來，少夫人先瞧了，再拿了東西簿子來選才便宜。”

徐璐便笑了起來，不愧為淩峰身邊的大廝，果然有眼色，於是便說，“也罷，那你就再辛苦一趟，把管這事兒的丫頭叫來吧。”

“能替少夫人跑腿，是小的榮幸，小的這便去了。”墨硯恭敬地退了出去。

不一會兒，一個叫月梅的丫頭來向徐璐請安，“奴婢見過少夫人，給少夫人磕頭。”

“你叫月梅？”

“是，奴婢叫月梅。素日裏都是在外書房負責登記賬本禮薄的。剛才芝蘭姐姐有事兒，無法抽手，所以奴婢自告奮勇過來了。”月梅臉盤兒生得頗是耐看，性子看起來也沈穩。

徐璐挑高了眉毛，拉長了聲音，“看來外書房倒是忙得很呢。”

月梅訕訕地笑了聲，趕緊遞上手裏的一個簿子，說：“少夫人先將就瞧瞧這本吧，若是要別的，奴婢再去要。”

夏荷接過，但並未遞給徐璐。

徐璐在炕上另外換了個坐姿，斜斜靠在金菊色的四方枕頭上，聲音懶洋洋地道，“你這要來何用？我要的是禮薄冊子。”

月梅有些詞窮，“少夫人，禮薄冊子在芝蘭姐姐那，芝蘭姐姐現在有事兒抽不開身……要不，奴婢再跑一趟吧。想必這時候芝蘭姐姐應該有空了。”

“也好。去吧，我可沒多少耐性的，可別讓我久等。”

等月梅離去後，徐璐側頭問夏荷綠，“你們怎麽看？”

夏荷說：“在我從三等丫頭裏被文媽媽選中一起去福建時，那芝蘭便服侍在爺的外書房了。大概是覺得自己身份不一般吧。”

“芝蘭在府裏有幾個年頭了？”

夏荷搖了搖頭，“奴婢的老子娘都在外頭服侍的，還真不知道的。不過奴婢聽說，這芝蘭以前是在夫人院子裏侍候的，因做事勤快，人又伶俐，又有顏色，就被先少夫人瞧中了，親自要了來，開了臉，給爺做了通房。後來先少夫人沒了後，芝蘭就替代先少夫人，管理外書房總事兒。”

居然還有主動給男人擡通房的，這楊氏未免也太賢惠了。

徐璐乍舌的同時，也沒有過多的意外，高門嫡女自有高門嫡女的氣度，不像自己，小裏小氣的，一聽淩峰有通房心頭就不舒服了。

－－－－－－題外話－－－－－－

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